Manchmal haben wir ein Pferd in unserem Garten. Das ist dann grün und kann fliegen. Und weil es sich gerne auf Pflanzen aufhält, heißt es Grünes Heupferd. Es sieht so aus:

Dieses Grüne Heupferd ist ein Weibchen. Und es ist noch ein junges Pferd ‒ ein Fohlen sozusagen.

Ein junges, weibliches Grünes Heupferd

Fast wäre ich am Grünen Heupferd vorbeigelaufen. Es saß zwischen den Blütenköpfen von Feinstrahl-Berufkraut und war zwischen den vielen grünen Halmen und Knospen gut getarnt.

Grüne Heupferde heißen so, weil sie grün sind und weil ihre langen schmalen Köpfe tatsächlich ein wenig an Pferdeköpfe erinnern.

Und da es einen Legebohrer hat, muss es ein Weibchen sein. Der Legebohrer dieses Heupferdes ist etwas rötlich und schaut auf dem Bild ganz oben neben der linken Blüte hervor. Auf dem zweiten Bild ist er zwischen dem linken hinteren und dem linken mittleren Bein zu sehen. Dass es noch ein junges Heupferd ist, ist an seinen kurzen Flügeln zu erkennen.

Die Flügel sind noch sehr kurz. Sie reichen noch nicht einmal bis zum Legebohrer.

Wie entwickeln sich Grüne Heupferde?

Das Grüne Heupferd kommt als Ei zur Welt. Ein Weibchen hat mit seinem Legebohrer 200 bis 300 Eier in den Boden gelegt. Daraus sind dann die Larven geschlüpft. Das kann manchmal mehrere Jahre dauern. Wenn die Larven wachsen, wächst ihre Haut nicht mit. Das ist bei fast allen Insekten so. deshalb müssen sich Insekten häuten. Das Grüne Heupferd häutet sich sieben Mal. Nach dem siebten Mal schält sich das fertige Insekt aus der Haut.

Anders als bei vielen anderen Insekten, sind sich die Larven und das ausgewachsene Insekt des Grünen Heupferdes sehr ähnlich. Allerdings erscheint der Legebohrer der Weibchen erst nach der vierten Häutung, also im fünften Larvenstadium. Auch die Flügel erscheinen erst später und sind anfangs sehr kurz. Sie erscheinen erst im sechsten Larvenstadium. Das ist nach der fünften Häutung. Da ausgewachsene Heupferde sehr lange Flügel haben, muss dieses Heupferd noch eine Larve sein.

Auch darüber, wie sich Insekten entwickeln, habe ich schon mehrere Beiträge geschrieben: Wie entwickeln sich Insekten?, Wie entwickeln sich Insekten? ‒ Teil 2 und Von Mosaikjungfern und Flussfalken ‒ Wie entwickeln sich Insekten, Teil 3.

Heupferde werden sehr groß. Die Weibchen können schon mal vier Zentimeter groß werden ‒ ohne Legebohrer. Die Männchen bleiben etwas kleiner. Bei beiden Geschlechtern sind die Flügel deutlich länger als der Körper der Tiere. Bei den Weibchen reichen sie manchmal bis über den Legebohrer hinaus. Mit ihren langen Flügeln können Grüne Heupferde sehr gut und weit fliegen. Und mit ihren Sprungbeinen können sie bis zu zwei Meter weit springen.

Grüne Heupferde sind sehr nützlich

Früher hat man gedacht, Grüne Heupferde seien Schädlinge in der Landwirtschaft. Doch Grüne Haupferde sind sehr nützlich. Zwar fressen sie manchmal auch Pflanzen an, doch vorwiegend ernähren sie sich von Insekten, Raupen und kranken oder schwachen Artgenossen. Die kleineren Larven fressen fast nur Blattläuse. Heupferde können ihre Beute im Sprung mit den Vorderbeinen packen. Anschließend wird sie zerkaut und verspeist.

Grüne Heupferde gehören zu den Langfühler-Heuschrecken. Das sieht man, oder? Die Fühler sind wirklich sehr lang.

Im Spätsommer kann man das Grüne Heupferd sehr gut hören. Die Männchen sitzen dann manchmal sogar auf hohen Bäumen und zirpen ihr Lied. Die Geräusche machen sie, indem sie ihre Flügel aneinander reiben. Auch Weibchen können zirpen. Allerdings machen sie das viel leiser und sehr viel seltener als Männchen.

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