Schreibe ich jetzt einen Beitrag über Löwenzahn oder einen über den Zitronenfalter? Das habe ich mich gefragt, als ich mir die schönen Fotos und das Video mit dem Zitronenfalter am Löwenzahn angeguckt habe. Es sind beides tolle Lebewesen. Der Löwenzahn ist eine ganz wichtige Futterpflanze für früh fliegende Insekten. Zahlreiche Wildbienen trinken seinen Nektar und sammeln seinen Pollen. Na, und der Zitronenfalter ist sowieso faszinierend. In ihm steckt jede Menge Frostschutzmittel und Sommerschlaf hält er auch noch.

 

Es lohnt sich übrigens, bei dem Video den Ton anzumachen. Vogelgezwitscher, Wasserrauschen und Bienengebrumm machen es fast schon ein bisschen meditativ.

Zitronenfalter halten Sommerschlaf

Schon ab März erwachen Zitronenfalter aus der Winterruhe. Dabei sind die Männchen sehr leicht zu erkennen. Sie sind leuchtend Zitronengelb gefärbt. Daher haben Zitronenfalter ihren Namen. Bei den Weibchen ist das schon anders. Mit ihrem weiß-grünlichen Farbton kann man sie leicht mal mit dem Großen Kohlweißling verwechseln. Und mit dem sind sie auch verwandt. Denn Zitronenfalter gehören zur Familie der Weißlinge.

Schon bald nachdem die Falter erschienen sind, paaren sie sich. Das Weibchen legt dann ihre Eier einzeln an die ungeöffneten Blattknospen oder, wenn die Blätter schon erschienen sind, an die Blätter von Kreuzdorngewächsen ab. Die wichtigste Futterpflanze für die Raupen ist der Faulbaum. Auch der Faulbaum gehört zu den Kreuzdorngewächsen.

Die Raupen schlüpfen etwa ein bis zwei Wochen nach der Eiablage. Die Falter der neuen Generation erscheinen dann im Juni/Juli. Beim BUND kannst du dir die Entwicklung vom Ei bis zum Falter genau anschauen.

Für die Überwinterungsgeneration ist nach Paarung und Eiablage so langsam der Lebenszyclus beendet. Sie fliegen noch einige Wochen, dann sterben sie.

Wenn es ihnen zu heiß wird, ziehen sich die Falter der neuen Generation schon sehr bald nach ihrem Erscheinen in den Schatten von Bäumen und Blättern zurück. Dort halten sie Sommerschlaf, bis es wieder etwas kühler wird.

Zitronenfalter und ihr Frostschutzmittel

Im September/Oktober, wenn es kalt wird, suchen Zitronenfalter sich einen geeigneten Überwinterungsplatz. Dazu verstecken sie sich einfach unter Blättern, Grashalmen oder im Gebüsch. Das geht nur deshalb, weil Zitronenfalter mit Glycerin, Sorbit und Eiweißen ein Frostschutzmittel im Körper haben. Deshalb können sie auch komplett eingeschneit Temperaturen von Minus zwanzig Grad problemlos überstehen.

Im Frühjahr nach der Winterruhe besuchen Zitronenfalter sehr gerne den gelben Löwenzahn. Die neue Generation besucht dann am liebsten rote und violette Blüten.

Da Zitronenfalter oft schon im Juni schlüpfen und manchmal sogar bis Juli des kommenden Jahres leben, sind sie – zumindestens in Deutschland – die Falterart mit der höchsten Lebenserwartung.

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